Los lagos del Canal, Gatún y Alhajuela, registran niveles muy críticos, por lo cual la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) realiza monitoreos constantes de la situación por la falta de precipitaciones debido al fenómeno de El Niño.
Actualmente, el lago Alhajuela registra más de seis metros por debajo del promedio y en el lago Gatún 1.65 metros por debajo del nivel promedio.
Las autoridades canaleras esperan que la situación se intensifique para el mes de abril y principio de mayo, por lo cual la restricción de calado podría incrementarse.
Sin embargo, expertos señalan que las temperaturas en el Pacífico tropical están disminuyendo. "Esto significa que probablemente entremos en una época de transición en mayo para volver a la normalidad, según nuestro pronóstico", dijo Carlos Vargas, vicepresidente ejecutivo de Ambiente, Agua y Energía de la ACP.
"Según nuestro pronóstico, las primeras lluvias se espera que se registren a finales de mayo, principio de junio", dijo.
Las autoridades del Canal también evalúan la posibilidad de mover parte del tránsito de las actuales esclusas hacia las nuevas, una vez entren en operaciones, para que los buques puedan tener mayor calado, siempre y cuando exista el espacio para el tránsito de los panamax, ya que la prioridad en el Canal ampliado es el tránsito de neopanamax.
"El Canal ampliado con las nuevas esclusas puede atender una demanda máxima de alrededor de 12 buques diarios", según informó el vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de la ACP, Esteban Sáez.
El próximo 18 de abril se inicia la restricción de calado en el Canal.
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